La estantería: Algunas recomendaciones literarias (IV)

Guía abreviada de referencias de La Liga de los Caballeros Extraordinarios (LXG)

La Liga de los Caballeros Extraordinarios (se suele traducir como Liga de los Hombres Extraordinarios, pero creo que Caballeros es una traducción bastante más exacta de League of Extraordinary Gentlemen. De una forma u otra, LXG por abreviar está bien) no es una de las obras de Alan Moore que más aplausos haya recibido. Tiene una adaptación cinematográfica muy mediocre en comparación a la calidad de la obra original, pero ésta, la original, no recibe muchos aplausos en comparación a sus obras más alabadas desde siempre: Watchmen, V de Vendetta, From Hell, etc. Yo creo que sí debería entrar entre las 10 mejores obras de Moore.

Inicialmente, empieza siendo un pastiche de aventuras relativamente sencillito, que junta a varios personajes de obras de ficción de otros autores en un mismo universo. Ésa es su premisa. Conforme avanza la obra, eso sí, y va explorando todo tipo de géneros y formas de escritura, la cosa se complica. Ni siquiera creo que pueda ser considerado un cómic estrictamente hablando, pues intercala el cómic con relatos en prosa, guiones para teatro y un largo número de formas de narración. Hasta los muchos extras de LXG, sus portadillas o las ilustraciones de la cara interior del lomo de los tomos recopilatorios cuentan historias y añaden detalles que ayudan a configurar su universo. Conforme avanzan los números, la temática metaliteraria de la obra se va haciendo más evidente: es una obra que nos habla de la importancia de la ficción, de cómo influye en nuestro mundo y lo mucho que necesitamos las historias. No es casualidad que el último cómic de la carrera de Moore fuera el cuarto volumen de LXG, que presentó como una historia para dar fin a todas las historias, una cuidadosa guinda a su carrera en el cómic.

Pero lo que nos interesa aquí es el hecho de que LXG sea un pastiche basado en mezclar personajes y conceptos de un enorme número de obras de otros autores. Cuando digo “enorme”, igual hasta me quedo corto. El primer volumen de LXG ya tiene un número muy alto de referencias sutiles a todo tipo de obras de ficción, escondidas en el fondo de algunas viñetas, mencionadas de pasada. En el segundo volumen la cifra se dispara, con cientos de referencias a obras entretejidas que sirven para elaborar un mundo muy interesante. Y, por supuesto, hay gente que ha elaborado guías para intentar entender todas estas referencias. Por ejemplo, el trabajo de Jess Nevins para la mayor parte de LXG (http://jessnevins.com/annotations.html) es impresionante. Para el volumen IV, en Panel Wise también hicieron un trabajo estupendo (https://panelwiseblog.wordpress.com/annotations-index/). Muchísimas personas contribuyeron en los comentarios con sus apuntes y observaciones, dando lugar a guías de referencias muy interesantes.

Pero yo he echado de menos una versión abreviada, una versión que se centre en las tramas principales. Y es que precisamente ahí es cuando creo que es más importante conocer previamente las obras de las que se han sacado esos personajes, esos lugares, esos conceptos y esos eventos. Creo que hace más disfrutable la lectura de LXG. Y así ha sido como se me ha ocurrido escribir esta guía abreviada con las obras más importantes que conviene conocer para leer LXG y entender a la perfección las tramas principales.

Un detalle importante es que, por resumir, será mejor considerar que estas referencias son acumulativas. Quiero decir: hay algunos personajes que tienen mucho protagonismo durante toda la serie, por ejemplo. Entonces, no voy a mencionar las obras necesarias para conocerles en cada cómic en el que salgan, sólo en el primero de ellos; lo que conlleva dar por hecho que, por ejemplo, para entender bien el volumen II no sólo hay que conocer las obras que menciono al hablar del volumen II, sino también las que he mencionado al hablar del volumen I, y así sucesivamente.

Otra cosa que quiero subrayar es que en todo momento hablo de “conocer” las obras. Dejo a cada cual decidir hasta qué grado le interesa conocerlas. Vamos, que supongo que lo normal será no leerse todas las novelas que voy a mencionar para poder disfrutar más de LXG. Pero quizá simplemente leerse el resumen de una novela en la Wikipedia ya puede ayudar a disfrutar más de LXG y merece la pena hacerlo. Yo lo recomendaría, desde luego.

Por decirlo claramente: creo que usar esta guía antes de leer LXG para conocer un poco estas historias ayudará a disfrutar más del cómic. Sin embargo, también puede haber quien considere que simplemente mencionar estas obras ya es un spoiler leve porque va a dar pistas de qué personajes aparecerán a lo largo de LXG en lugar de ser una completa sorpresa. Puede que haya quien encuentre esta guía útil para una relectura más que para una primera lectura. Pero bueno, la utilidad que la gente quiera darle ya será cosa suya. Yo iré al grano: éstas son las obras más importantes para entender mejor cada volumen de LXG.

 

Volumen I

-La novela Drácula, de Bram Stoker.

-Las novelas de Allan Quatermain escritas por H. Rider Haggard. La primera y la más popular es Las minas del rey Salomón. Quizá con ésta ya basta para entender lo básico sobre el personaje, aunque también puede venir bien alguna de las novelas en las que aparece lady Ragnall, como El niño de marfil, para entender mejor la historia Allan y el Velo Rasgado.

Reflexiones chorras: Elric de Melniboné y los problemas editoriales

Ah, los derechos de las editoriales, esa magnífica mina de dinero interminable. Siegel y Shuter vendieron los derechos de Superman a DC por 130 dólares, ¿cuántos miles de millones habrá generado Superman desde entonces? Para una editorial es importante conservar los derechos sobre sus personajes, desde luego. Así, se puede establecer una continuidad y tu personaje tiene aventuras con otros, y se hacen amigos y esas cosas (continuando con el ejemplo, ¿cuántos encuentros y aventuras han compartido Superman y Batman?).

Pero quiero centrarme en un caso especialmente curioso: Elric de Melniboné. Elric fue creado en 1961 por Michael Moorcock para una serie de novelas y relatos cortos de fantasía heroica. Último emperador del reino de Melniboné, Elric tiene el mérito de romper con el estereotipo de la fantasía heroica que encarnaban personajes como Conan o Kull. Nuestro emperador, al contrario que éstos, no es una masa de músculos salvaje curtida en mil batallas, sino un albino enfermizo y débil que, eso sí, puede obtener fuerza sobrehumana si empuña su legendaria espada, la Portadora de Tormentas.

La Portadora de Tormentas

Final de La Portadora de Tormentas, tanto por narrativa como por implicaciones y lo que se puede hacer con el personaje, que trataré en algún artículo en el futuro, creo que es útil ponerlo aquí. En todo ca<so, es spoiler, desde luego.

Top 6 novelas

6- Carmilla, de Sheridan Le Fanu

El máximo exponente de novela romanticista, el máximo exponente de novela gótica, el máximo exponente de novela de vampiros. Eso es lo que me pareció a mí, por encima de Drácula. De argumento previsible, pero bien llevado, Carmilla narra una historia de amistad y terror; casi, una novela de amor lésbico, lo que es muy meritorio para una novela del siglo XIX. “El amor exige sacrificios, y en los sacrificios, corre la sangre.”

5- Retrato del artista adolescente, de James Joyce

Narrada en un curioso estilo que va haciéndose más complejo conforme el personaje crece, hasta el momento es mi novela favorita de James Joyce. Lo siento, tal vez Ulises fuera demasiado densa para mí. O tal vez es que me sentí muy identificado con este artista adolescente. Irlanda, el catolicismo, la culpa, la escritura y la liberación son temas tratados de forma muy precisa. La idea de “Non serviam” aparece en todo su esplendor, tal vez eso influyó para que me tatuara dicha frase en el pecho.